Aberto o 1º Torneio Latino-americano de Pickleball em Valadares

Após ser conhecida durante décadas como a capital mundial do voo livre, Valadares vem sendo também reconhecida como grande polo da prática do pickleball - esporte relativamente novo, criado nos Estados Unidos, e que virou febre no Brasil e no mundo. E a noite de hoje chegou como uma consagração: é que começaram no fim da tarde desta sexta-feira (18) as disputas do 1º Torneio Latino-americano de Pickleball, que reúne na cidade mais de cem atletas do Brasil, Equador, Peru, Colômbia, Uruguai, México e Estados Unidos para três dias de embates eletrizantes.

Toninho Coelho, presidente da Associação Brasileira de Pickleball, fundada por ele no final de 2018 em Valadares, falou sobre as expectativas para o torneio: "Nossa expectativa é a melhor possível. Já participamos de vários campeonatos, inclusive internacionais, e percebemos que Valadares tem todas as condições para sediar eventos desse porte. Nossa pretensão é divulgar e estimular a prática do esporte cada vez mais, transformando realmente a cidade na capital brasileira do pickleball."

Para o secretário municipal de Cultura, Esporte, Lazer e Turismo, Kevin Figueiredo, "Valadares é um case de sucesso em termos de sinergia entre a cultura, o esporte, o lazer e o turismo. O pickleball é uma modalidade esportiva em que a cidade se tornou referência e que se consagra com este evento como indutor turístico para os atletas. A Prefeitura segue sendo base e suporte para que esse reconhecimento impulsione nossa cidade cada vez mais."

A mexicana Letícia Galeana também transmitiu suas impressões: "Pratico pickleball há três anos e esta é minha primeira vez no Brasil. Valadares é uma cidade muito bonita e tranquila. Estou encantada com a estrutura e a organização do torneio, e espero sair daqui vencedora."

"É uma grata surpresa descobrir uma cidade mineira que está se tornando o polo do pickleball no Brasil. A organização do torneio está impecável e a estrutura na cidade para a prática do esporte supera em muito a realidade do Sul do país", comentou Flávio Veríssimo da Fonseca, que veio de Torres, no Rio Grande do Sul.

Competem hoje atletas das categorias Simples Masculino e Feminino de todos os rankings (3.0, 3.5, 4.0, 4.5+, 50+ e 60+). No sábado (19), das 8 ao meio-dia, é a vez das Duplas Masculinas e Femininas e Simples Kids; e, para encerrar, o domingo (20) será de disputas mistas, das 8 às 11h.

O 1º Torneio Latino-americano de Pickleball acontece no Valadares Pickleball Clube (rua Israel Pinheiro, 610, Universitário) e é uma iniciativa da Associação Brasileira de Pickleball em parceria com a Prefeitura de Governador Valadares, por meio da Secretaria Municipal de Cultura, Esporte, Lazer e Turismo (SMCELT).

Saiba mais no Instagram da Associação: https://www.instagram.com/brasilpickleball/